Ahora con 9 equipos en la LPB

El Deportivo Táchira será finalmente el único equipo que formará parte de la expansión del 2008 de la Liga Profesional de Baloncesto, según anunció ayer en rueda de prensa su presidente ejecutivo, Rolando Urdaneta, y el grupo de socios que conforman la organización. El torneo contará para la próxima temporada con 9 equipos, y no con los diez que se habían previsto originalmente, ya que la franquicia Macizos de Guayana no cumplió los requisitos económicos y los miembros de la junta directiva decidieron no esperar más. "La LPB ha querido ser responsable en todo sentido, establecimos un plazo que no cumplieron y nos parece poco serio que a estas alturas no haya un calendario del torneo -hay cumplir con patrocinantes y compromisos-, por eso decidimos hacerlo de una vez y la liga irá con nueve equipos", manifestó Domingo Cirigliano, presidente de Marinos de Anzoátegui y vice presidente de la junta de accionistas. Sin embargo, el dirigente indicó que el proceso de expansión continuará el año siguiente, y dado que en esta ocasión no serán dos clubes, quedan abiertas tres plazas para que aumenten a 12 equipos en la temporada 2009. Urdaneta precisó que estados como Vargas, Cojedes, Aragua y Portuguesa han manifestado su deseo de integrarse a la LPB en el futuro. "Ahora no serán dos si no tres plazas las que tendremos abiertas para 2009. Este proceso de expansión lo estamos llevando con mucha seriedad, porque queremos que nuestro crecimiento sea sólido y sostenido". También estuvieron presentes en la reunión Carlos García, presidente de Guaros de Lara, Carlos Valentiner, delegado de Cocodrilos de Caracas, Rostin González, gerente de Cocodrilos de Caracas, Orlando Estrada, presidente de Gaiteros del Zulia, Diofre Cortez, gerente de Gatos de Monagas, Nelson Jiménez, delegado de Trotamundos de Carabobo y Maruja Guevara, gerente general de Guaiqueríes de Margarita. TODOS SATISFECHOS Pese a que no salió como estaba estipulado inicialmente, los representantes de los equipos y la liga manifestaron su satisfacción por el ingreso del nuevo club. "Estamos muy complacidos y contentos, y cumpliendo con lo prometido a la afición le damos la bienvenida formal a Deportivo Táchira. Un equipo que estamos seguros funcionará bien y la fanaticada lo apoyará", expresó Rolando Urdaneta. Karim Assafo, gerente general del Táchira, agradeció a la liga por la oportunidad. "Estamos complacidos con este ingreso, porque el equipo tiene una arraigada afición en el fútbol y espera trasladarla al baloncesto, además que ya la región tiene su fanaticada de este deporte por el buen momento que vivió Panteras allí en San Cristóbal", dijo. Para que Táchira pueda mostrarse competitivo el primer año, la liga le permitió tener hasta cuatro importados en cancha (incluido el comunitario), es decir, uno más que el resto de las divisas. Además, el resto de los equipos dejó a disposición dos jugadores de su plantilla para que puedan ser tomados por los andinos. Aunque los nombres no son rimbombantes -los equipos no quisieron soltar ni figuras medias-, se rescatan piezas como Miguel Andrew (Cocodrilos), José Yovera (Gatos), Juan Manaure (Guaros), Guillermo Adrián (Gaiteros), Jorge Díaz (Guaiqueríes) o Daniel Domínguez (Marinos), que podrían ayudar al "carrusel aurinegro".